Lo Hicieron por Mi

Sábado 26 de Marzo de 2011

»Entonces dirá el Rey a los que estén a su derecha: “Vengan ustedes, a quienes mi Padre ha bendecido; reciban su herencia, el reino preparado para ustedes desde la creación del mundo. Porque tuve hambre, y ustedes me dieron de comer; tuve sed, y me dieron de beber; fui forastero, y me dieron alojamiento; necesité ropa, y me vistieron; estuve enfermo, y me atendieron; estuve en la cárcel, y me visitaron.” Y le contestarán los justos: “Señor, ¿cuándo te vimos hambriento y te alimentamos, o sediento y te dimos de beber? ¿Cuándo te vimos como forastero y te dimos alojamiento, o necesitado de ropa y te vestimos? ¿Cuándo te vimos enfermo o en la cárcel y te visitamos?” El Rey les responderá: “Les aseguro que todo lo que hicieron por uno de mis hermanos, aun por el más pequeño, lo hicieron por mí.” Mateo 25.34-40(NVI)

Cuando Jesús expresó que la segunda cosa más importante luego de amar a Dios era amar a su prójimo, hablaba de uno de los pilares del reino de Dios.


¡El amor al prójimo comienza cuando usted admite su existencia y está a la vez dispuesto a testificarle! Eso es difícil de hacer en una cultura obsesionada por los centros de entretenimiento, los ipods, teléfonos celulares, televisores, vehículos todo terreno, y redes sociales computarizadas.


Casi todo mundo conoce sobre el ministerio de la Madre Teresa en Calcuta, India. Ella dijo, “Puede encontrar a Calcuta en todo el mundo si abre sus ojos para ver”. Las calles de Calcuta llevan a las puertas de cada semejante. Sé que puede que quiera usted viajar a Calcuta, pero es fácil amar a la gente que vive lejos. No siempre es fácil amar a aquellos quienes viven a nuestro lado.


¿Y qué de aquellos que no nos gustan o a quienes menospreciamos? La destacada maestra de Biblia por TV Joyce Meyers, habla sobre este asunto en su libro más reciente, “La Revolución del Amor.” “Acepto la compasión y entrego mis excusas. Protesto contra la injusticia, y me comprometo a poner en práctica simples actos de amor de Dios. Me niego a no hacer algo. Esta es mi resolución. Yo soy la revolución del Amor.” ¡Cuanta razón tiene!!! Cosas tan simples como escuchar a alguien que está herido, cuidar de alguien cuando a nadie más le importa, tocar a alguien a quien nadie más quiere tocar, ser un amigo de alguien que no tiene amigos, apoyar a la gente como lo hizo Jesús en su tiempo, y compartir cualquier cosa que esté a nuestro alcance con aquellos que no tienen nada.


Nos atrevemos a preguntar cuánto tiempo invertimos pidiéndole a Dios que llene nuestras necesidades personales, y ¿Cuánto tiempo invertimos pidiéndole a Dios que llene las necesidades de los demás? En el Reino de Dios, somos bendecidos luego que hemos bendecido a otros. Isaías Cap. 58, versículo 7 (Versión El Mensaje) dice lo siguiente: “Esto es lo que quisiera ver que ustedes hagan: Que compartan su alimento con los hambrientos, que inviten a los que pobres sin hogar a sus casas, que cubran a los que tienen frío, a los que están desnudos, siempre respondiendo a sus semejantes. Hagan esto y las luces se encenderán, y sus vidas darán un giro a la misma vez.”


Fíjese en el orden en el cual Dios nos manda a trabajar. El quiere que nos ocupemos primero de los demás – no después de que nuestras propias necesidades han sido satisfechas. Esta es la esencia del Reino de Dios – cuidar de los heridos y necesitados – y hacer algo por ellos. ¡Haga esto, y vivirá por siempre!

Oración: Jesús, ayúdame a ver de nuevo la visión que tienes sobre tu reino en la tierra. Amén.

Preguntas:
1. Haga una lista de “aquellos pequeñitos” cuyas vidas haya tocado usted.
2. Jesús también dijo: “Ama a tus enemigos”; haga una lista de aquellos enemigos suyos a quienes usted ha amado.

El Reino de Dios

Viernes 25 de Marzo de 2011

Jesús envió a estos doce con las siguientes instrucciones: «No vayan entre los gentiles ni entren en ningún pueblo de los samaritanos. Vayan más bien a las ovejas descarriadas del pueblo de Israel. Dondequiera que vayan, prediquen este mensaje: “El reino de los cielos está cerca.” Sanen a los enfermos, resuciten a los muertos, limpien de su enfermedad a los que tienen lepra, expulsen a los demonios. Lo que ustedes recibieron gratis, denlo gratuitamente. No lleven oro ni plata ni cobre en el cinturón, ni bolsa para el camino, ni dos mudas de ropa, ni sandalias, ni bastón; porque el trabajador merece que se le dé su sustento. Mateo 10.5-10 (NVI)

¿Cuáles fueron las primeras instrucciones de Jesús a sus discípulos? ¡Vayan por su comunidad y díganles que el reino de Dios está aquí! Si fuese usted a buscar un tema inspirador, irresistible en la enseñanza, predicaciones y milagros de Jesús, de seguro que sería “El Reino de Dios”, o el reinado de Dios. Por ejemplo, lo encontramos 55 veces en el Libro de Mateo – ¡Sólo en el capítulo 13 aparece 12 veces!

Dos mil años después, ¿Qué podemos leer en el término “Reino de Dios?” ¿Es el “reinado de Dios” real hoy en día? ¿Es acaso lo que los cristianos e iglesias hacen hoy lo que Jesús tenía en mente? De alguna manera, pienso que no.

Cuando Jesús usó el término, los Judíos de su época se imaginaron el reino de Dios como una escalera que sube alto y más alto hacia Dios. A los Gentiles y los de raza “mezclada” como los Samaritanos solo se les permitía entrar a la parte exterior (el atrio de los Gentiles). Una pared les separaba de la próxima sección, la cual permitía la entrada a mujeres Judías. Los judíos podían avanzar a una sección más, pero solo los sacerdotes podían entrar a las áreas sagradas. Finalmente, una vez al año, en Yom Kippur, el sumo sacerdote podía entrar. La comunidad de los Escenios que habitaba en Qumrán tenía una regla rigurosa, “Ningún loco, lunático, bobo, tonto, ciego, lisiado, cojo, o sordo, tampoco menores podrán entrar a la Comunidad”.

Jesús apareció en la escena descrita con anterioridad. Tuvo tiempo para los niños. Compartió con pecadores. Aún habló con Samaritanos. Alcanzó y tocó gente inmunda, y en algunos casos, fue tocado por ellos. En lugar de alejarse de los leprosos, se acercó a ellos. No aisló al lunático o al adicto. Los Fariseos enseñaban que tocar a alguien inmundo contaminaba a quien le tocaba. Pero cuando Jesús tocó a una persona que padecía de lepra, Jesús no se contaminó – por el contrario, ¡El leproso fue limpio! Las mujeres eran claramente ciudadanas de Segunda clase en la cultura Judía. Aún así, Jesús se juntó libremente con mujeres y les enseñó a muchas como sus discípulas.

¿Acaso Jesús no puso en práctica lo que había enseñado en las Bienaventuranzas al principio de su ministerio? En este mundo, como entonces, parecemos admirar al rico, al hermoso, al exitoso. La gracia, sin embargo, introduce un mundo de nueva lógica. Porque Dios ama al pobre, al sufrido, al perseguido, así deberíamos hacerlo nosotros también. Porque Dios no ve a nadie como indeseable, así debiéramos hacerlo nosotros.

En tres cortos años, Jesús definió en persona el significado del Reino de Dios.

Oración: Jesús, abre mis ojos a tu reino. Amén

Preguntas:
1. Defina lo que significa el Reino de Dios para usted hoy en día.
2. ¿Por qué hemos fallado en “hacer realidad” el Reino de Dios en la tierra?

No temeré mal alguno

Jueves 24 de Marzo de 2011

»No se angustien. Confíen en Dios, y confíen también en mí. En el hogar de mi Padre hay muchas viviendas; si no fuera así, ya se lo habría dicho a ustedes. Voy a prepararles un lugar. Y si me voy y se lo preparo, vendré para llevármelos conmigo. Así ustedes estarán donde yo esté. Ustedes ya conocen el camino para ir adonde yo voy. Juan 14.1-4(NVI)

Mientras seguimos nuestro “caminar” con Jesús hacia Jerusalén, solo le restan tres o cuatro semanas para morir en una cruz. ¿Lo ha escuchado decir algo acerca de miedo a la muerte? En el año 1936, el gran predicador escocés, Dr. Peter Marshall fue llamado de su iglesia en Atlanta, GA., a predicar en Washington, D.C. Su iglesia siempre estaba repleta de gente en cada servicio, quienes eran especialmente jóvenes. Diez años después, en Marzo 30, 1946, sufrió de un ataque cardíaco masivo. Algunos pensaron que sus días como predicador habían terminado. Sin embargo, Dios tenía otras ideas para el cuando el 5 de Enero del 1947 le nombraron Capellán del Senado de los Estados Unidos.

En la lectura de ayer vimos la vieja leyenda de Bagdad. Peter tenía en su programa el predicar en la Academia Naval en Annápolis el 7 de Diciembre de 1941, y tenía ya un sermón preparado para la ocasión. Por razones desconocidas para él, no lo entregó, sino que predicó su mensaje de “Cita en Samarra” (ese fue el Domingo del ataque a Pearl Harbor). Los marineros lanzados a las garras de la muerte escucharon un mensaje de esperanza al enfrentar su destino.

Había predicado el mismo mensaje meses atrás. “Dos jóvenes mujeres, Betty y Marion, se sentaron cerca de la parte frontal de la iglesia. El sermón trató acerca de la muerte – y la inmortalidad. De regreso a su apartamento en la calle 16, Marion dijo de repente: ¿Sabes qué?, el sermón predicado por el Dr. Marshall hoy hizo algo en mí. Toda mi vida he temido a la muerte, desde que Mac, mi perro Collie murió cuando tenía yo seis años. Bueno, luego de escuchar ese sermón, sé que nunca más temeré a la muerte. Es maravilloso sentirse libre de ese temor’. El Viernes de esa semana, el Dr. Marshall recibió una carta que decía: ‘Estimado Dr. Marshall, el Domingo pasado una amiga mía y yo le escuchamos predicar sobre la muerte. Tiempo después, ella me expresó a mí y a mis demás compañeras de dormitorio que usted había hecho de la muerte una experiencia natural tan hermosa que por primera vez en su vida, ella ya no tenía miedo de morir. Ella – mi amiga Marion – murió en un accidente de tránsito en un viaje a la Florida. Murió instantáneamente. Dado que solo tenía 24 años, que era tan llena de vida, tan felíz, ha sido un gran golpe para todos los que la conocimos. Pero uno de nuestros grandes consuelos ha sido el recordar sus comentarios acerca del sermón que usted había predicado, el cual la había liberado del temor a la muerte. Elizabeth Durand’.

¿Acaso no es cierto que no tenemos razón para temer a morir? Por causa de Jesús, podemos tener la pizca de confianza necesaria para saber que Dios nos ama en esta vida, y que ha hecho preparaciones de antemano para nosotros en nuestra “próxima vida”.

Oración: Jesús, dame la confianza de saber que tienes la habilidad para hacerte cargo de todos mis temores. Amén.

Preguntas:
1. Piense en una forma única especial en la cual Dios le ha mostrado que le ama.
2. A un mes de la cruz, ¿Cómo se sentía Jesús acerca de la muerte?

Sea que Vivamos o que Muramos del Señor Somos

Miércoles 23 de Marzo de 2011

Todo el que infrinja uno solo de estos mandamientos, por pequeño que sea, y enseñe a otros a hacer lo mismo, será considerado el más pequeño en el reino de los cielos; pero el que los practique y enseñe será considerado grande en el reino de los cielos. Porque les digo a ustedes, que no van a entrar en el reino de los cielos a menos que su justicia supere a la de los fariseos y de los maestros de la ley. Ustedes han oído que se dijo a sus antepasados: “No mates, y todo el que mate quedará sujeto al juicio del tribunal.” Mateo 5.19-21 (NVI)

¡Y eso que ni siquiera saben qué sucederá mañana! ¿Qué es su vida? Ustedes son como la niebla, que aparece por un momento y luego se desvanece. Santiago 4.14 (NVI)

Dos preguntas: ¿Por cuánto tiempo ha vivido? – y – ¿Por cuánto tiempo vivirá? Cada uno de nosotros sabe la respuesta a la primera pregunta; ninguno sabemos la respuesta a la segunda. En los versos de la lectura de hoy, Jesús le dice a sus oyentes que hay vida ahora, y que tambien hay otra vida. – la “vida eterna”, le llamaba él – más allá. Santiago escribió décadas después que “esta vida es más corta de lo que piensa usted” (v. 14). Según la tradición de la iglesia, a Santiago se le llamaba “Rodillas de Camello Viejo” debido a los gruesos callos que se formaron en sus rodillas, por pasar tantos años en oración “de rodillas” tenaz. Qué encontraremos nosotros si hiciéramos una pausa en nuestro viaje, y mirásemos nuestras rodillas para ver si hallamos en ellas algunos callos?

Los anuncios comerciales de TV sugieren que hay tantas medicinas y curas mágicas que nunca ninguno de nosotros moriremos algun dia. Y la muerte, para muchos, es algo que debemos postergar lo más que podamos. ¿Por qué es esto? Porque el materialismo ya nos ha traído nuestro “Cielo Nuevo y Tierra Nueva”.

Hace muchos siglos, Celso, un historiador Romano trataba de explicar el extraño poder del Cristianismo en su época. Escribió: “La importancia del Cristianismo es el valor excesivo que otorga a cada alma humana.” ¿Qué tanto valora usted su alma en comparación con el valor que da a sus “objetos”?

Cuenta una vieja leyenda sobre un mercader de Bagdad que envió a su sirviente al mercado. Al rato, regresó el sirviente, pálido y temblando, y con gran agitación dijo a su amo: “Allá en el Mercado me empujó una mujer en la multitud, y cuando me volví, vi que había sido la Muerte que me había empujado. Me miró con gesto amenazante. Amo, por favor, présteme su caballo, pues me tengo que escabullir para evitarla. Cabalgaré hasta la ciudad de Samarra y allí me esconderé para que la Muerte no me encuentre”. El mercader le prestó su caballo y el sirviente huyó a gran galope. Luego el mercader llegó al mercado y vió a la Muerte entre la multitud. Se dirigió hacia ella y le preguntó, ¿Por qué asustaste a mi siervo esta mañana? Por qué le hiciste un gesto amenazante? “Eso no fue un gesto amenazante”, le respondió la Muerte “Fue solo un asomo de sorpresa. Me dejó estupefacta el haberlo visto en Bagdad, puesto que tengo una cita con él esta noche en Samarra”. Cada uno de nosotros tiene una cita en Samarra. Sin embargo, si conociera a Jesús, no hay nada que temer o de qué preocuparse – ni ahora, ni después.

Oración: Jesús, gracias por quitar el miedo a la muerte de todos aquellos quienes creemos. Amén.

Preguntas:
1. ¿Qué ha “acumulado en el cielo” para su próxima vida?
2. ¿Cuales prioridades tiene ahora en esta vida que vive ahora?

Ejemplo Samaritano

Martes 22 de Marzo de 2011

Lectura Bíblica: Lucas 10:25-37

De forma diferente a los pensamientos de ayer, los “Samaritanos” eran el eje central de una de las parábolas de Jesús más conocidas, aquella del Buen Samaritano. Por su propia naturaleza, una parábola desarma a quien la escucha, clarifica alguna información, y a menudo le lleva a airarse, también. En esta historia que consta de dos partes, Jesús lleva al líder religioso a responderse su propia pregunta primero, y luego responde su segunda pregunta con la parábola del Buen Samaritano.

Imagine que usted estuviera dentro de esa audiencia aquel día. Cómo hubiera respondido a la pregunta de: “¿Qué he de hacer para tener la vida eterna?” Mientras piensa en su respuesta, el líder religioso rápidamente dio la respuesta correcta: Amar a Dios “con toda su pasión, y oración, y músculos, e inteligencia” – y amar a su prójimo como sí mismo. Ya que está usted imaginando que es parte de la audiencia aquel día, evalúese usted mismo dentro de la escala del 1 al 10 en cada categoría:

Amar a Dios______
Amar al prójimo _______

El líder religioso no quedó muy felíz cuando Jesús le contestó su propia pregunta, y luego le dio una especie de palmadita en la espalda por lo que había dicho. De forma tal que introdujo otra pregunta: “¿Quién es mi prójimo?” Uno de los objetivos de una parábola es el ayudar al oyente a encontrar su propio lugar en la historia narada.

Recuerde que la comunidad religiosa estaba (o por lo menos eso pensaban) entre la élite de la época. ¡Altamente respetados, temidos, y siempre teniendo la razón! Un Samaritano, sin embargo, pertenecía a una clase religiosa, racial, y económica altamente despreciada! Me estremece siempre leer esta parábola, porque hace tiempo, fui “marcado” como religioso. Y he aquí dos de mis colegas (del pasado), y mira lo que hicieron. Obviamente, Jesús no tenía en muy alta estima a ninguno de los dos. Oh, yo sé que los sacerdotes tenían que evitar contaminarse con la impureza de un cadáver a toda costa. Por lo que supongo que el hombre que yacía en el camino parecía que estaba muerto. Por lo que tuve una razón muy legítima para cruzar al otro lado del camino – ves, ¡¡¡ni siquiera mi sombra debía tocar el cadáver!!! Luego vino aquel Samaritano “inferior, sin importancia” del otro lado del camino, y podemos ver lo que hizo, y el elogio que recibió. Jesús llegó hasta a ofender a sus oyentes con esta ilustración. ¿En dónde se ve usted en esta parábola?

Oración: Jesús, abre mis ojos para que pueda ver quien es mi prójimo. Amén.

Preguntas:
1. ¿En qué momento ha ayudado a algun prójimo de “inferior clase, sin importancia”?
2. Identifique a alguien, y haga un acuerdo con Dios que antes de Cuaresma, usted hará una labor de “Samaritano/a” hacia esa(s) persona(s).

Jesús alcanzando Vidas

Lunes 21 de Marzo de 2011

Lectura Bíblica: Juan 4:5-42

Luego del primer milagro de Jesús, no pasó mucho tiempo hasta que tuvo también su primer evangelista. La “hora sexta” normalmente quiere decir el mediodía; Además Jesús y los discípulos habían estando viajando por alrededor de seis horas. Era momento de un descanso, y los discípulos fueron a buscar alimento. Las mujeres del poblado no vendrían a buscar agua en medio del sol candente, pero esta mujer sí lo hizo, porque tenía que venir sola.

¿Encuentra sorprendente que Jesús hablara por más tiempo con esta mujer Samaritana que con alguien otra persona en los relatos de los evangelios? Después de todo, ella tenía ya tres “strikes” en su contra: el primero, era mujer; el segundo, era Samaritana; y tercero, era una mujer de baja reputación. Había venido sola a sacar agua puesto que ella no le caía bien a las otras mujeres de Sicar debido a su vida sexual. Los maestros Judíos habían evitado todo contacto con las mujeres Samaritanas, quienes, según ellos declaraban, no eran impuras desde el nacimiento. Otros escritos antíguos Narran que aún el pedirle agua a una mujer era interpretado como un coqueteo, especialmente si esta había ido sola debido a su dudosa reputación.

Jesús rompió todas las reglas de piedad en esta situación. No sólo la comida Samaritana era impura, aún el recipiente que contenía el agua era considerado impuro para el consumo Judío. Cuando Jesús clarificó la ambigua situación conyugal de la mujer, debemos recordar que los Samaritanos no eran menos piadosos y estrictos que los Judíos, y que el comportamiento de la mujer hubiese resultado en un completo ostracismo de la comunidad religiosa Samaritana, lo cual hubiese incluido todo el poblado de Sicar. En otras palabras, era una completa solitaria, sin un amigo. Cada vez que leo los versos que narran que los discípulos regresaban con su almuerzo, tengo que sonreír. “Estaban atónitos. No podían creer que el estaba hablando con un tipo de mujer como esa. Ninguno expresó su pensar; Pero lo mostraban en su rostro.” (Versión El Mensaje).

No es sorprendente que él le afirma a esta mujer “Yo soy él” – el Mesías? Y esta mujer – no los discípulos, no aquellos que presenciaron el primer milagro, no su familia, no los Fariseos – fue la primera persona en suponer quién era Jesús. El Mesías es aquel que te muestra quien eres tu al mostrarte quién es él – es él quien atraviesa todas las barreras, rompe todas las reglas, quita todos los disfraces – y quién le habla como alguien que le ha conocido toda su vida. “vengan”, he aquí un hombre que me dijo todo lo que hecho”. Vengan, conozcan a Jesús.”

Oración: Jesús, gracias por amarnos a pesar de nuestra forma de ser. Amen.

Preguntas:
1. ¿Cuándo ha salido usted a alcanzar las vidas de aquellos que no pertenecen a ningún lugar?
2. ¿Cuál es el ejemplo que quiso dejar Jesús a la iglesia de hoy en esta historia?

Jesús en Toda Situación

Domingo 20 de Marzo de 2011

Lectura Bíblica: Juan 2:1-11

Me parece fascinante que Jesús no hiciera su primer milagro por medio de sanar a un leproso o alimentar a cinco mil personas. No, en lugar de eso, fue a una boda, y al convertir el agua en un buen vino, hubiese provocado que los invitados se embriagasen aún mucho más que si esto no hubiese sucedido. Lea el versículo 11 nuevamente, y podrá ver que por lo menos sí hubo otro resultado: “...sus discípulos creyeron en él.” Fue su madre, María, quien le urgió a hacer su primer milagro. Cree usted que ella realmente sabía que él podía hacer milagros? Aparentemente sí. ¿Por qué entonces ella le presentó a él el problema para que lo solucionara? Ciertamente el pudo haber ido a otro lugar y traer más vino a la casa. Pero no, María sabía bien quien era él – siempre lo supo.

De alguna manera, ella sabía que su Hijo estaba dispuesto y disponible a ser parte de los eventos ordinarios de la vida. Jesús no era algo ”sólo” para los Domingos.

Había una vez un pastor llamado David que oficiaba muchos matrimonios, y mientras hacía esto, ansiaba oficiar uno muy particular – el de su hija única, Miriam. Cuando niña, ella le dijo que quería celebrar una gran boda, y que el debía empezar a ahorrar desde ¡ya! Miriam creció sin convencionalismos, de tal forma que él y su esposa pensaron que el mejor curso de acción era “enfrascarla” en la casa, y nunca dejarla salir. Por supuesto, que eso nunca sucedió. Ella le dió a sus padres mucho motivo de ansiedad, aprendiendo estos algunas lecciones de forma muy dura – pero otras no.

Terminó en un programa de rehabilitación, pero mientras estuvo allí, descubrió una nueva y auténtica fe por sí misma. Dos días antes del Día de los Padres, giró de forma errónea hacia la izquierda en una vía con tráfico entrante desde la vía contraria. El accidente fue tremendo. Ella fue trasladada al mismo hospital en donde su padre había sido capellán, eran tan severas las heridas, que todo lo que podían hacer era desconectar las máquinas – y esperar. Miles de personas acudieron a la iglesia en su funeral. De alguna forma, David pudo hacer un esfuerzo por leer el sermón. Al final, dijo que estaban todos agobiados con la profunda pena, pero que aún tenían algún gozo que compartir. David compartió la historia de cómo se aferró a Miriam mientras esta crecía, y que realmente nunca le dejó ir, porque todavía no había conocido al hombre correcto. Ahora ya nunca le podría entregar a un esposo.

Mientras estaba en su dolor, escuchó una voz que le dijo: “Están tan equivocados”. “Ya la he tomado yo de la mano, y ella será mi novia”. “y por esto es que -dijo David– Miriam lleva puesto el vestido de novia que era de su madre”.

Sí, Jesús está con nosotros, siete días a la semana, en todas las circunstancias la vida, llueva, truene o ventee.

Oración: Jesús, gracias por amarnos en la realidad de nuestra humanidad. Amén.

Preguntas:
1. ¿Cuándo ha estado Jesús en cada una de las circunstancias ordinarias de la vida cotidiana?
2. ¿Qué le costó a usted el creer en la verdad de Jesucristo?

CRISTIANOS: ¡Se Buscan!

Sábado 19 de Marzo de 2011

Iban de camino subiendo a Jerusalén, y Jesús se les adelantó. Los discípulos estaban asombrados, y los otros que venían detrás tenían miedo. De nuevo tomó aparte a los doce y comenzó a decirles lo que le iba a suceder. Marcos 10.32 (NVI)

Luego del encuentro con Jesús del día de ayer, los Fariseos sabían que estaban tratando con un nuevo y peligroso oponente. Los romanos también habían empezado a poner atención a Jesús debido a las multitudes. Una multitud de cuatro y cinco mil personas pueden llamar la atención de cualquiera. ¿Pero acaso se sentiría amenazado alguien – fuese Judío o Romano por uno que vino a enseñar, a sanar, y a amar?

Retroceda su mente dos o trescientos años. Imagínese este rótulo colocado en Roma: “SE BUSCAN: CRISTIANOS!!! Una nueva secta conocida como “Cristianismo” está ya en nuestra ciudad. Hay que detenerla. Cualquiera que conozca o identifique Cristianos debe comunicarse con las autoridades inmediatamente. Los Cristianos son culpables de: Canibalismo; interrupción de negocios; Inmoralidad flagrante (incluyendo incesto); Valores anti-familiares; Pobreza; Ateísmo; Falta de patriotismo; Causa de desastre.”

Hemos estado caminando con Jesús por una semana y media hasta ahora. ¿Cuántos de esos cargos considera usted que pueden ser ciertos? Marque con una X aquellos por los cuales considera usted que no fueron acusados.

Miremos la lista anterior. Se rumoraba que estaban “partiendo el cuerpo del Señor”, lo cual equivale a canibalismo. El crecimiento de la iglesia empezó a restringir la venta de carne/animales de sacrificio, por lo cual el negocio estaba siendo afectado. Los cristianos se llamaban unos a otros “hermanos” y“hermanas” y profesaban amor los unos para los otros, de manera que se asumía que la lujuria y la inmoralidad tenían que formar parte de esto. Había que ser leal a Dios primero; por lo tanto, iban en contra de los valores familiares. Los Cristianos eran muy pobres, por lo que los Romanos decían que su Dios no era del todo bueno, al preocuparse tan poco por ellos. Los Cristianos se negaban a adorar los muchos dioses Romanos; por ende, eran ateos. Puesto que los Cristianos no participaban en los festivales cívicos y no se unían al ejército, se consideraban como anti-patriotas. Los Cristianos se veían a sí mismos como que “estaban en el mundo, pero que no eran del mundo”, por lo tanto fueron calificados como anti-sociales. Ya que los Cristianos no honraban la religión de Roma y sus dioses, cuando llegaban inundaciones, hambruna, o desastres, los cristianos eran los culpables.

Ya marcó con una X cada una de las descripciones en la lista de “se busca”. Ahora, haga una lista de aquellos aspectos de los cuales tanto la sociedad, los no-Cristianos, el gobierno, y la cultura “culpa” a los Cristianos hoy en día.

Oración: Jesús, cuando la gente me ve hoy en día, ¿Te ven reflejado a tí? Amén.

Preguntas:
1. ¿En cuáles formas debieran diferenciarse los Cristianos de nuestra cultura en el día de hoy?
2. ¿Cómo te sientes cuando, por causa de Jesús, la gente te percibe de forma diferente?

Ve y No Peques Más

Viernes 18 de Marzo de 2011

Lectura Bíblica: Juan 8:1-11

¿Puede leer los versículos de hoy sin maravillarse de la respuesta que Jesús les dio a los Fariseos? Adelante, tiren la primera piedra, les dijo, ¡Si ustedes mismos están libres de pecado! De forma lenta pero segura, dejaron solos a Jesús y a la mujer. Entonces Jesús le dijo a la mujer que estaba perdonada, y que no pecara más. ¿Cuál sería la reacción de Jesús hoy en día si se repitiera esta misma historia? Solo se necesita mirar nuestra cultura y darse cuenta de que hay muy poca preocupación sobre el mal comportamiento de la gente. Un erudito de nuestra cultura postmoderna describe el Gran Mandamiento que impera hoy en día de esta forma: ¡Vé, y peca un poco más!

Vivimos en una cultura que desea palabras de gracia sin palabras de juicio. El historiador Eugene Genovese describe nuestra cultura como una que quiere un Dios que “demanda de nosotros no más de lo que nuestras políticas requieren.” Este tipo de Dios “alienta el corazón de cualquier ateo.” “Además, si Dios es Puro Amor finito, progresivo, podríamos faltar a la iglesia el próximo Domingo e irnos al cine. Pues si no tenemos nada que temer de este Dios todo amante, perdonador e indulgente, ¿Cómo podría nuestra adoración a él constituir más que una auto-felicitación por nuestros propios estándares morales? Como ateo, me gusta este Dios. Es bueno verle cada mañana mientras me afeito.”

¿Qué cree que los discípulos pensaron acerca de lo que Jesús les dijo a los Fariseos y a la mujer acerca del pecado? ¿Qué piensan las personas que se sientan junto a usted en la iglesia acerca de un Dios que tiene expectativas diferentes de nosotros más que las de nuestra propia cultura? Si el pecado no es un problema, y Dios no tiene expectativa alguna de cómo vivimos nuestras vidas, ¿Por qué entonces estamos caminando con Jesús hacia una cruz? ¿Por qué era necesaria una cruz? Hace tiempo atrás, Colin Morris sugirió que nuestro problema no es que adoramos al demonio, sino que el demonio nos adora. “El no se coloca contra Dios como candidato para serle leal a usted. Él mejor le alienta a usted a colocarse contra Dios. Se lo confirma en su orgullo. El es su más gran admirador. Le envuelve a usted en mimos de bienestar y le refleja para satisfacción suya la más grande estima que usted siente hacia sí mismo.” Tenemos la tendencia a menospreciar a los Fariseos; cuán equivocados estaban estos al convertir en sus dioses a las leyes Judías. Aún en nuestros días, nosotros lo hemos hecho peor – nuestra cultura nos ha convertido a nosotros mismos en dioses. ¿Todavía considera usted que es necesario este viaje a Jerusalén?

Oración: Jesus, perdóname por esos momentos, horas y días en los que pienso que puedo hacer lo que quiera. Amén.

Preguntas:
1. ¿Qué definición tiene para usted la palabra “pecado” hoy en día?
2. ¿Por qué Jesús necesitó morir por los pecados de la humanidad?

Carguen mi Yugo

Jueves 17 de Marzo de 2011

Lectura Bíblica:

»Vengan a mí todos ustedes que están cansados y agobiados, y yo les daré descanso. Carguen con mi yugo y aprendan de mí, pues yo soy apacible y humilde de corazón, y encontrarán descanso para su alma. Porque mi yugo es suave y mi carga es liviana.» Mateo 11:28-30 (NVI)

¡Quienes escucharon a Jesús llevaban triple yugo! Llevaban el yugo de Roma, bajo la presión de conformarse a las reglas de un opresor. Muchos de ellos vestían el yugo de la pobreza –

trabajaban duro, y tenían poco que mostrar por su esfuerzo. El tercer yugo que tenían era el de la Sinagoga (ver los mandatos y reglas en la lectura de ayer).

No había esperanza para liberación de sus yugos. Tenían que escuchar para siempre aquellas voces que decían “no podría hacer esto o aquello.” El comentarista bíblico William Barclay observó lo siguiente: “Aún los Rabinos vieron esto. Hay una triste parábola del Corán, la cual muestra cuán esclavizantes podían ser las demandas de la Ley. Había una viuda pobre en mi vecindario que tenía dos hijas y un terreno. Cuando inició a arar su tierra, Moisés (o sea, la Ley de Moisés) decía que no se podía arar con un burro y asna a la vez. Cuando la viuda empezó a sembrar, entonces decía: ‘No puede sembrar su campo con semilla mezclada.’ Cuando empezó a cosechar y a reunir pilas de maíz, dijo, ‘Cuando esté cosechando o segando los frutos, y haya olvidado gavillas en el campo, no debe regresar a recogerlas,’ y ‘no deberá cosechar los bordes de su tierra.’ Empezó ella a trillar, y entonces él le dijo: ‘Dame la ofrenda, y el primer y segundo diezmo.’ Aceptó ella el mandamiento y le dio todo. ¿Qué hizo luego la pobre mujer? Vendió su tierra, y compró dos ovejas, para hacerse sus propios vestidos de la lana y obtener ganancia de sus crías. Cuando nacieron la crías, Aarón (o sea, las demandas del sacerdocio) entonces vino y le dijo:
‘Dame el primogénito.’ Aceptó ella tal petición, y se lo entregó. Cuando llegó el tiempo de esquilar, y les hubo cortado toda la lana, vino Aaron y le dijo, ‘Dame la primera lana de la oveja’. Entonces ella pensó: ‘No puedo ir en contra de este hombre. Sacrificaré las ovejas y me las comeré.’ Entonces Aarón le dijo ‘Dame el hombro, ambas mejillas y el estómago.’ Ella entonces dijo: ‘Aún cuando las haya matado no me libraría de tí. He aquí, entonces, que las dedicaré a Dios.’ Entonces Aaron le dijo: ‘En tal caso, me pertenecen completamente a mí’. Las tomó y se las llevó, y la dejó llorando con sus dos hijas “

Los Judíos a quienes se enfrentaba jesús estaban gobernados virtualmente en cada aspecto de su vida – todo basado en leyes entregadas por Dios, pero torcidas e infladas para servir al deseo de un grupo de personas que deseaba dominar a las otras.

Necesitaban un alivio. En una palabra, necesitaban descanso. Acaso puede imaginárselos con sus oídos prestando atención cuando Jesús les dijo “Vengan, y les daré descanso.” De seguro que él recibía toda su atención.

Oración: Jesús, gracias por quitarme el yugo, y darme descanso. Amen.

Preguntas:
1. ¿Cuáles son las cargas que tanto la gente que va a la iglesia como la que no, llevan en el día de hoy?
2. ¿Cómo puede Jesús traer esperanza a la gente quebrantada en el día de hoy?

La enseñanza de Jesús

Miércoles 16 de Marzo del 2011

Lectura Bíblica: Mateo 5:17-20

Las primeras enseñanzas de Jesús en el “Sermón del Monte”, rápidamente generaron todo tipo de preguntas entre sus oyentes. ¿Es él el Mesías Judío? ¿Es un revolucionario que tomará el gobierno de Roma o acaso sea un auténtico profeta Judío? Puedo casi escuchar a Jesús iniciando estos versos en el Libro de Mateo con la expresión: “¡Tienen que escuchar esto!” “No piensen ni por un minuto que he venido a deshacer las Escrituras – ya sea la ley de Dios o de los Profetas. No estoy aquí para destruir, sino para completar… Hagan triviales aún el mínimo artículo de la Ley de Dios y se harán triviales a ustedes mismos. Pero, tómenlo seriamente, enseñen el camino a otros, y serán honrados en el reino. A menos que vivan mejor que los Fariseos en los asuntos que tienen que ver con tener una vida correcta, no sabrán lo primero sobre la forma de entrar al reino”. (Versión The Message)

¡Esta última oración captó su atención! Los Fariseos y maestros de la ley competían los unos a los otros en cuanto a ser estrictos. ¡Habían convertido la ley de Dios en 613 reglas! ¡Existían 248 mandamientos y 365 prohibiciones! ¡Todos estos reforzados con 1,321 adiciones!

Para evitar violar el tercer mandamiento, “No tomarás el hombre de Dios en vano,” se negaban a pronunciar del todo el nombre de Dios. Para evitar la tentación sexual, tenían la práctica de inclinar sus cabezas y no atreverse a mirar las mujeres. Ha escuchado usted sobre los “¿Fariseos sangrantes? ¡¡¡Les denominaron así dados sus frecuentes choques contra las paredes y otros objetos!!! Así que para no profanar el Sábado, ¡Habían 39 actividades declaradas ilegales para asegurarse de que no trabajaran en Sábado! Si usted hubiese estado dentro de esa multitud que se reunió para escuchar a Jesús dar su Sermón del Monte, ¿Cómo se hubiera sentido sobre esto? ¿Cómo podía la “gente común” alguna vez equiparar o superar la “rectitud” de tales hombres santos profesionales? El Sermón del Monte detalla exactamente lo que Jesús quiso decir, y estaba tan lejano de lo que ellos habían visto u oído, que parecía absurdo el permitirse uno mismo pensar que ellos pudiesen vivir de esa manera alguna vez.

Oración: Jesús, no hay manera alguna en la que pueda yo cumplir la “ley” en la forma en que tu lo sugeriste – ¿puedes perdonarme? Amén.

Preguntas:

1. ¿Cuáles partes del Sermón del Monte ha podido cumplir en su vida?
2. ¿Cuáles partes del Sermón del Monte son imposibles de cumplir (para usted?)

JesuCristo: Dios-Hombre, Hombre-Dios

Martes 15 de Marzo del 2011

Lectura Bíblica: Lucas 8:22-25

Al final de una semana de nuestra jornada con Jesús, ¿Camina usted junto a otro ser humano, camina con Dios, o es este Jesús una combinación de ambos difícil de creer? Los discípulos todavía no sabían. A menudo se desataban tormentas repentinas sobre el lago llamado Mar de Galilea. Los pescadores locales siempre permanecían más cerca a Capernaúm para poder lanzarse a un lugar seguro cuando enfrentaran una ráfaga repentina. Sólo cuando realizaban el viaje largo al otro lado era que enfrentaban el peligro de ser atrapados por una tormenta repentina.

Algunas historias antiguas narraban sobre indivíduos dispuestos a dominar aún las fuerzas de la naturaleza, pero estos eran meramente dioses hechos humanos. En la tradición Judía, aquél que gobernaba sobre los vientos y el mar era Dios (Sal. 107:29). Por supuesto, los dueños de barcos de hoy en día, o aquellos que nada saben acerca de embarcaciones, sino que son poseedores de vívidas imaginaciones, pintan a Jesús dormido en una litera o cama en una de las áreas de descanso bajo la cubierta. Obviamente, esto está muy lejos de la realidad. El único lugar en el que se podría tratar de dormir en una de las pequeñas embarcaciones de pesca Galilea con toda la lluvia generada por una tormenta sería en la popa elevada, en donde se podría haber utilizado el asiento cubierto de piel del timonel para recostar la cabeza.

¡¡¡Jesús debía haber sido un hombre sumamente cansado!!! Puedo vívidamente recordar cruzar en un gran transbordador desde Nova Scotia hacia Newfoundland con mi amigo, Bill Carpenter, en nuestra ruta a cazar venados. ¡El transbordador era lo suficientemente grande para ir cargado de automóviles y carros de ferrocarril! ¡Nos sorprendió una enorme tormenta con vientos de más de 70 mph! Se nos ordenó a cada uno a regresar a nuestras habitaciones. Nadie se aventuró a permanecer en cubierta. Estaba oscuro, y sin nada que hacer, tratamos de dormir. ¡Pero no hubo forma en el mundo, que ninguno de nosotros pudiera siquiera cerrar los ojos con todo aquel movimiento y balanceo! ¡¡¡Hasta bromeabamos entre nosotros sobre en dónde estaba Jesús cuando lo necesitábamos!!! ¡Estábamos asustados!

Los sermones predicados en el texto de hoy, casi enfatizan el poder inmenso de Jesús sobre toda la naturaleza. Lo cual, por supuesto es cierto. Pero en este pasaje se nos habla de que Jesús no sólo era humano, sino que sentía cansancio, ¡Se sentía tan cansado que podía quedarse dormido en circunstancias en las que yo no podría! Sí, este Jesús iba más allá de nosotros – era Dios en persona – pero al mismo tiempo, era tan humano como tú y yo – quizás aún más.

Oración: Jesús, es bueno saber que pudiste sentir cansancio, y que no hay problema con eso. Amen.

Preguntas:
1. ¿Qué sabe acerca de Jesús que le hace a usted pensar que él es Dios?
2. ¿Qué sabe usted acerca de Jesús que le hace a él igual a nosotros?

De tal Manera Amó Dios al Mundo

Lunes 14 de Marzo del 2011

Lectura Bíblica: Lucas 4:16-21

Quizás sería bueno detenernos un momento para contemplar no sólo lo que Jesús fue/es, sino en el lugar en el que vino a integrarse dentro de la vida cotidiana como un ser humano. J. B. Phillips dibujo un cuadro verbal muy diferente de nuestras más casuales percepciones sobre la venida de Jesús a la tierra. En su versión, un ángel mayor le muestra a un angel más joven los alrededores de los esplendores del universo. Observan las galaxias revolventes y los soles resplandecientes, y luego revolotean por todo el espacio hasta que penetran en una galaxia particular de 500 billones de estrellas.

“Mientras ambos se acercan a la estrella que llamamos sol y a sus planetas circundantes, el angel mayor señaló una esfera pequeña y más que insignificante que giraba muy lentamente sobre su eje. Parecía tan pálida como una bola de tenis sucia a los ojos del pequeño angel, cuya mente estaba llena de asombro por lo que había visto.
‘Quisiera que observes a esa en particular,’ le dijo el ángel mayor. ‘Bien, me parece muy pequeña y hasta sucia,’ dijo el pequeño ángel. ‘¿Qué tiene ésta de especial?’ Escuchaba con asombrada incredulidad que este planeta, pequeño y por demás insignificante y no muy limpio, era el famoso Planeta Visitado.

‘¿Me estas diciendo que nuestro gran y glorioso Príncipe – descendió en Persona a esta bolita de segunda clase? ¿Por qué haría El algo así? ’ el pequeño ángel frunció el ceño en señal de disgusto. ‘Me quieres decir,’ expresó, ‘¿¡Que él se rebajó de tal manera que se convirtió en una de esas horrendas criaturas que se arrastran y viven en esa esfera flotantel?’

‘En efecto, y no creo que a El le gustaría que les llames horrendas y rastreras criaturas en ese tono de voz, pues por extraño que pueda parecernos, El los ama. Descendió a visitarlos con el objetivo de exaltarlos para que fuesen como El. ’ El pequeño angel le miró con expresión vacía. Tal pensamiento estaba casi más allá de su comprensión” (de New Testament Christianity, J. B. Phillips)

Aún en esta historia fantástica, a Jesús se le figura como alguien quien vino a la tierra porque nos amó. ¿Por qué es que supone usted, el amor divino es tan difícil de comprender, asimilar y experimentar en la vida real, aún en la fantasía? ¿Por qué la gente en tiempos de Jesús y en la actualidad, resiste o ignora a un Dios que ama?

Oración: Jesús, gracias por darnos tu auténtico amor – todo el camino hacia la cruz. Amén.

Preguntas:
1. ¿En cuáles puntos estaba equivocado el pequeño ángel del relato?
2. Y, ¿En cuales puntos estaba el pequeño ángel en lo correcto?

La Atracción de Jesús

Domingo 13 de Marzo del 2011

Después de esto Jesús bajó a Capernaúm con su madre, sus hermanos y sus discípulos, y se quedaron allí unos días. Juan 2.12(NVI)

Mientras caminamos con Jesús hacia Jerusalén, ¿Cómo es su apariencia física? Me imagino que cada uno de nosotros ha de tener su propia imagen mental de cómo lucía él en Palestina. Los Evangelios no dan ni una simple pista en cuanto a su apariencia. De hecho, la única pista que encontramos en la Biblia en cuanto a la apariencia física de Jesús viene de Isaías, quien vivió cientos de años antes: “¿Quién ha creído a lo que hemos visto y oído? ¿Quién ha pensado que el poder Salvador de Dios luciría de esta manera? El sirviente creció ante Dios – semilla escuálida, raíz de tierra seca. No había nada atractivo en él, nada que nos incentivase a volverle a ver. El fue despreciado y desechado, hombre que sufrió, que padeció dolores. Le veían y evitaban mirarlo. Lo despreciamos, pensando que era escoria.” (Isaías 53: 1-3 –Versión El Mensaje)

¿Cómo impactan esos versículos en la imagen personal que tiene usted de Jesús? Vivimos en una era en donde las apariencias y la forma en que lucimos se valoran grandemente en nuestra cultura. Aún C. S. Lewis dice: “El no era del todo aquella imagen que tienen los sicólogos del ciudadano cabal, balanceado, ajustado, felizmente casado, empleado, y ciudadano popular. No puedes realmente estar bien ’ajustado’ a tu mundo si éste dice que tienes un demonio y termina clavándote desnudo a un madero”.

Jesús vino con una profunda pasión y un compromiso total de vivir toda su vida la esencia de Dios, el Dueño y Creador del Universo. El quería desesperadamente que la gente escuchara y viera la evidencia que trajo. Considere esta descripción: “El viene como un desconocido a una aldea de Baja Galilea. Los campesinos que habían vivido lo suficiente para saber donde se traza la línea entre la pobreza y la destitución lo miran con ojos fríos y hostiles. Luce como un mendigo, aunque sus ojos carecen de la vergüenza adecuada, su voz de la queja adecuada, su caminar del arrastre adecuado.

El habla de la ley de Dios, y ellos escuchan más por curiosidad que por otra razón. Saben todo acerca de leyes y poder, sobre reinado y el imperio, pero los conocen en términos de impuestos y deuda, desnutrición y enfermedad, opresión agraria y posesión demoníaca. Lo que ellos realmente quieren saber, es ¿Qué puede este reino de Dios hacer por un niño cojo, un padre ciego, un alma demente gritando su torturante soledad en las tumbas que demarcan la frontera del pueblo? ” (De: El Jesús Histórico, por J. D. Crosson) Así que, mis compañeros caminantes, ¿Qué piensan ustedes de Jesús de Nazaret?

Oración: Jesús, no importa como luzcas, autenticamente mostraste a Dios para que todos lo viéramos, lo escucháramos, y creyéramos. Gracias. Amén.

Preguntas:
1. ¿Hacia cuáles cualidades de Jesús se hubiese sentido más atraído?
2. ¿Qué hubiese sucedido si Jesús hubiese venido vestido con túnica y corona?

¿Amigos de Dios?

Sábado 12 de Marzo del 2011

Lectura Bíblica: Salmo 8

Así que Dios vino, y aquí estamos caminando con Jesús hacia Jerusalén. En el camino, vemos una docena de hombres acompañándole la mayor parte del tiempo, ninguno de los cuales posee un título, o tiene una posición de autoridad en la iglesia o el gobierno.

Nadie tiene un grado universitario, un trabajo a tiempo completo, muchos recursos, o aún sabe hacia dónde se dirige este nuevo amigo llamado Jesús – o ¡por qué! De seguro aprenderemos mucho acerca de Jesús si observamos a muchos de los amigos que tiene. Jesús parecía ser alguien completamente abierto a todo tipo y clases de personas. Un estudio sobre el Antiguo Testamento probablemente nos diría que este hombre llamado Jesús, quien dice ser actualmente Dios, refleja bastante al Dios del Antiguo Testamento.

Si lee las historias de las amistades de Dios que aparecen recopiladas en el Antiguo Testamento, empezaría usted a preguntarse sobre la elección que Dios hace de sus amigos. Por ejemplo, Abraham era un padrote para su esposa. Jacob engañó a su hermano – usted sabe ya la historia. Luego vino Moisés, el gran líder que guió al pueblo de Dios fuera de Egipto – sí, Moisés era un asesino. ¿Y quién fue el Rey más grande? Todos contestarían – David. Sí, David, también, fue un asesino, y también cometió adulterio. ¿Esos son amigos de Dios???

Eventualmente, a Jacob se le dio un nombre nuevo, Israel, que significa “El que lucha con Dios”. Jacob obtuvo este nuevo nombre luego de toda una noche de pelea con Dios. Como resultado, aún al día de hoy, los Judíos mismos se auto-denominan “los hijos de la lucha”.

¿Cuál es entonces el mensaje que Jesús quiere que todo el mundo escuche? Volvamos al Salmo 8: “Cuando contemplo el cielo, y la luna y las estrellas que tú mismo hiciste, no puedo menos que pensar: ¿Qué es el hombre para que pienses en él, y el hijo del hombre para que le tomes en cuenta?” (vs. 3, 4) Jesús vino a decirle a cada quién que escuche que el Dios del Universo, el Dios Creador, se interesó tanto por la creación del ser humano que Dios estuvo dispuesto en persona a venir a rescatarnos de los desórdenes que habíamos creado con todas las cosas. Jesús sabía que a Dios le importaba – es por eso que vino. Jesús sabía que Dios los amaba – él era el amor de Dios – en persona. Jesús sabía que Dios quería una relación restaurada con aquellos a quienes creó – el vino a hacer la restauración cabalmente posible. Es por eso que estamos caminando con Jesús hacia Jerusalén.

Oración: Jesús, gracias por tu disposición en venir, por mí. Amen.

Preguntas:
1. Describa justo cuanto piensa usted que Dios le ama y se interesa por usted.
2. ¿En qué maneras siente usted a Dios como su amigo?

A Dios le Importas

Viernes 11 de Marzo del 2011

Lectura Bíblica: Isaías 49:14-16; Lucas 15:3-6

¿Alguna vez ha admirado el cielo en una noche clara, ha visto estrellas brillantes y centelleantes por doquiera, y se ha hecho la siguiente pregunta: “¿Acaso me intereso en el Dios quien creó todo esto?”. Si no lo ha hecho, trate alguna vez. Si ya lo ha hecho, entonces ya sabe que la sensación de pequeñez puede ser casi abrumadora.

Los astrónomos nos dicen que nuestro sol es uno de al menos 500 billones de estrellas en la Vía Láctea. Nuestra propia galaxia no es ni siquiera tan grande, y habita entre doscientos billones de otras más – todas ellas con enjambres de estrellas. De manera que cuando admiro esas estrellas, soy una persona (entre billones), en un planeta pequeñito, en una pizca de un sistema solar (entre billones), en una galaxia de tamaño mediano (algunas son millones de veces más grandes que la nuestra) – ¿me intereso en el Creador de nuestro Universo?

Isaías dirigía esta misma pregunta cientos de años antes cuando habló a los Judíos que vivían cautivos en otra tierra, sus ciudades siendo no mas que montones de escombros, trabajando como esclavos y sin esperanza de un futuro. ¿“Puede una madre olvidar a su niño de pecho, y dejar de amar al hijo que ha dado a luz? Pero aún las madres se olvidan, yo nunca te olvidaré. Mira, he grabado tus nombres en la palma de mis manos” (Version:The Message).

Siglos más tarde, los ángeles cantaron, los pastores contaron una historia, y Juan el Bautista predicó sobre un Dios que se interesaba por el hombre. El Dios que se interesaba por el hombre era Jesús. Por un período de tres años, con entusiasmo e intensidad, Jesús recorrió los polvorientos caminos de Palestina diciendo a uno y a todos “¡Tienen que escuchar esto!” ¿Qué quería él que la gente escuchara? Jesús dijo que Dios es como un pastor que deja noventa y nueve ovejas dentro del rebaño para buscar a una perdida; Dios es como un padre que no puede dejar de pensar en, ni dejar de extrañar a un hijo que ha hecho todo mal; Dios es como un huésped que abre su casa de banquete a mujeres sin hogar y a vagabundos de la calle, y les dá la bienvenida de manera personal; Dios ama a la gente no como raza humana en general, sino de la misma forma en que tu y yo lo hacemos: uno a la vez. De hecho, Jesús dijo que yo soy tan íntimamente importante y le importo tanto a Dios que aún los cabellos de mi cabeza están todos contados.

Y sabes que – ¡No hay otra persona en este mundo que me conozca tanto!!! Somos tan importantes que Dios vino en persona para ocuparse de nuestra redención. Ahora regresa a mirar aquel cielo nocturno nuevamente, y pregúntate si realmente le importas a Dios.

Oración: Jesús, gracias porque fui tan importante para ti que viniste – justo por mí. Amén.

Preguntas:
1. ¿Qué sentimientos tienes acerca de lo importante que eres para el Dios Creador?
2. ¿Puedes contar una historia de alguna vez en que supiste cuánto le importas a Dios?

La Proclamación de Juan

Jueves 10 de Marzo del 2011

Lectura Bíblica: Mateo 3:1-11

Sí, los ángeles fueron los primeros en iniciar la transmisión mundial del anuncio de que Dios se había encarnado, y que ahora era un residente de Belén. De inmediato fueron seguidos por un sorprendente y entusiasta grupo de pastores que sembraron la semilla de las nuevas sobre la venida de Dios en la tierra. La próxima persona que dramáticamente insistió en el “Tu tienes que escuchar esto” fue Juan el Bautista.

Juan vestido como Elías y otros que vivían apartados de la sociedad (ver 1ra. De Reyes 1:8). De seguro que usted no lo hubiera invitado a llevar el mensaje en su iglesia! La dieta de Juan era la de la gente más empobrecida. Existían en aquella época apicultores domésticos, pero Juan eligió sólo comer miel silvestre. Juan no estaba avergonzado ni tranquilo sobre lo que tenía que anunciar. Tampoco era suave o vago en lo que tenía que decir. Mientras los Fariseos y Saduceos escuchaban y observaban, les confrontó en su misma cara cuando les dijo “Ustedes generación de víboras” (V. 7). Para poder sentir el nivel de intensidad de su pronunciamiento, se necesita entender que los antíguos pensaban que algunas de las especies de víboras iban devorando el cuerpo de sus propias madres al momento de nacer. Era lo suficientemente malo que se le llamara víbora a alguien; pero el que se le llamara a alguien hijo de víbora era aún peor –el matar a su propia madre o padre era el crímen considerado más atroz en la antigüedad.

¿Qué era lo que mantenía a Juan tan entusiasmado e intenso en sus palabras? El anunciaba que Dios, en la persona de Jesús estaba ahora en la escena, y que era El quien bautizaría en el futuro. ¿Qué tan bajo se había colocado Juan en la escala humana? El les dijo que no era ni siquiera digno de llevar las Sandalias de Jesús.

Los esclavos de aquellas personas de las altas esferas de la sociedad usualmente tenían un mayor estatus social que aquellos que eran libres. Un esclavo cargaba las sandalias de su maestro; Aquí Juan afirmaba que no era digno ni siquiera de ser un esclavo de Cristo.

Luego el mismo Juan protestó cuando Jesús le pidió que le bautizara; Jesús le convenció de que este acto era necesario, y Juan le bautizó en el Río Jordán. Era este el tercer anuncio –y uno muy público– de que Dios estaba presente ahora en la tierra en la persona de Jesús. Y aunque le costó su vida no mucho tiempo después, Juan se comprometió a contar la historia de la llegada de Dios. Mientras caminamos las próximas seis semanas con Jesús hacia Jerusalén, recordemos que este anuncio plantó las primeras semillas de la resistencia, el odio y la traición –pues los líderes del templo estaban asombrados, y los líderes Romanos empezaron a tornarse vigilantes.

Oración: Gracias Jesús, por el compromiso asumido por Juan de “decir la verdad” sobre la llegada de Dios. Amén.

Preguntas:
1. ¿Por qué el rol de Juan era tan importante para los tres años de ministerio de Jesús?
2. ¿A quién conoces tú que posea la misma perentoriedad de Juan el Bautista?

Jesús Un mensaje que debe ser Compartido

Miércoles, Marzo 9, 2011

Lectura Bíblica: Lucas 2:8-18

No, no estuve allí cuando los ángeles cantaron aquella noche, pero al leer la narración que hace

Lucas sobre el evento, solo sé que quienes cantaron

estaban emocionados sobre el anuncio celestial. Lo que dijeron a aquel grupo de humildes pastores fue “Ustedes tienen que escuchar esto!”

Ahora, si estuviera usted planeando este escenario al otro lado del tiempo, ¿hubiera elegido como su primera audiencia a un grupo de gente tan discriminada, aislada de los demás, y quienes estaban tan sucios y mal olientes como pudiera estarlo un ser humano? Mucho se demandaba de los pastores, y poca era su remuneración. Un pastor tenía que encontrar pasto y agua en tierra seca y pedregosa. La protección contra el mal tiempo y los depredadores tenía que ser garantizada. Y ya que las ovejas tienen la tendencia a perderse y divagar a sus anchas, buscar un animal perdido era una labor demandante y que consumía gran tiempo. El pastor de turno era también responsable de restituir cualquier oveja que se hubiera perdido, a menos que el pastor pudiera alegar que las circunstancias estuvieron más allá de su control.

¿Qué hicieron ellos cuando escucharon la canción de los ángeles? Partieron a buscar el bebé en el pesebre. Nadie sabe cómo lo hicieron. ¿Se irían todos a la búsqueda? Los buenos pastores no harían tal cosa, sino que hubieran dejado la ayuda suficiente para asegurarse que sus ovejas estaban seguras. El resto entonces partió hacia Belén. ¿Cómo encontraron el establo entonces? Belén no era una ciudad grande, así que no hay duda de que fueron sólo a cada uno de los establos hasta que encontraron al recién nacido.

Favor notar que una vez que encontraron al niño tal como se les había dicho que sería, se emocionaron tanto que a cualquiera que les escucharan les dirían en alta voz, algo así como “Ustedes tienen que escuchar esto!”(v18) Mientras iniciamos nuestra Jornada de Cuaresma juntos, hágase la siguiente pregunta:

¿En qué momento me he sentido tan emocionado sobre Jesús y su historia que he tenido que decirle a alguien mas – “Tu tienes que escuchar esto”!? Mientras caminas con Jesús, puede que te animes a ser uno de los portavoces de Dios, así como lo hicieron los ángeles y los pastores.

Oración: Jesús, quita la venda de mis ojos, y ayúdame a entusiasmarme con el mensaje de las Buenas Nuevas. Amén.

Preguntas:
1. ¿Qué es lo que más te emociona acerca de tu relación con Jesús?
2. ¿Cuando fue la última vez que dijiste: “Tienes que escuchar esto!” – en relación con Jesús?

Rev. Dr. Richard E. Rusbuldt

¿Qué enseña la Biblia sobre “maldiciones generacionales”?

Por Juan Stam

Una de las muchas novedades teológicas de nuestra época es la doctrina de “maldiciones generacionales”, que enseña que una persona puede nacer bajo una sentencia de castigo (”maldición”) por pecados que cometieron sus antepasados. A menudo esa maldición se entiende en términos mágicos como un maleficio, con una especie de hechicería santa. Así resulta que uno puede nacer cargando la maldición de sus padres, abuelos o hasta bisabuelos. Y como la humanidad es bastante pecadora, sería de suponer que muy pocas personas hayan nacido sin alguna maldición a cuestas.

Entre los que más han predicado esta doctrina, en forma muy elaborada, son los pastores Edwin y Ana Lucía Orozco del programa “DiosTV”. Afirman que esa maldición queda en el esperma y el óvulo que forman el feto, por lo que hay reemplazar el ADN del pecado con el ADN de Dios. Otro aspecto de esta enseñanza es el concepto de la iniquidad como la corrupción interna que trae maldición generacional. En palabras de ellos,

“La Iniquidad es transmitida al ser humano desde su concepción y se hacen (sic) más fuertes en cada generación, se robustece de maldición, pero que los padres tienen la potestad de establecer herencia de bendición para los hijos cortando estas raíces de iniquidad.

Debemos de entender que estamos marcando una generación futura a partir de hoy al romper estos ciclos de iniquidad, porque mientras estas raíces estén activadas en nosotros afectará nuestra vida y la de nuestras generaciones futuras.

Dios es un Dios de Generaciones y las iniquidades de nuestros ancestros seguirán en nosotros hasta que logremos cortarlas; estas raíces que constituyen el elemento oculto en nuestro ser, en nuestras emociones más íntimas y del apego que podamos tener con la realidad a la que estemos atado, cortando con estas iniquidades les damos así a nuestros hijos un futuro libre, un camino allanado, un destino profético que Dios nos ha heredado, le daremos las llaves que triunfen en todo siempre cuando ellos no activen estas raíces.”

Es obvio que el aspecto “generacional” de toda esta enseñanza se basa en el segundo mandamiento del decálogo y unos textos más en Éxodo y Deuteronomio:

…yo soy Jehová tu Dios,[i] fuerte, celoso, que visito la maldad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen, y hago misericordia a millares [de generaciones],[ii] a los que me aman y guardan mis mandamientos. Éxodo 20:5 (cf. Deut 5:9)

…¡Jehová! fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad; que guarda misericordia a millares, que perdona la iniquidad, la rebelión y el pecado… que visita la iniquidad de los padres sobre los hijos y sobre los hijos de los hijos hasta la tercera y la cuarta generación. (Ex 34:6-7)

Jehová tu Dios es Dios, Dios fiel, que guarda el pacto y la misericordia a los que le aman y guardan sus mandamientos, hasta mil generaciones; y que da el pago en persona al que le aborrece, destruyéndolo. (Deut 7:9)

Aunque el idioma hebreo tiene varias palabras para “maldición”, estos textos no mencionan ninguna de ellas. Dicen más bien que Dios “visita” los pecados sobre las sucesivas generaciones. El sentido principal de este verbo hebreo es igual que “visitar” en castellano. Su sentido básico es “preocuparse por”; la NVI lo traduce bien con “estar pendiente de” (Sal 8:4 “tomarlo en cuenta”; cf. Job 7:17). Dios visita la tierra y la riega (Sal 65:9). Muchas veces este mismo verbo hebreo significa visitar para salvar (Ex 3:16; 4:31; ¡el relato del éxodo! Cf. Gén 50:24-25; Rut 1:6), pero en otros textos, como los que acabamos de citar, significa visitar para castigar (Isa 13:11; Jer 5:9,29 hebreo).[iii]

Además, los textos básicos, en Éx 5 y Deut 20, no hablan de “iniquidad” sino de “maldad”, y Ex 34:7, que menciona la iniquidad, la rebelión y el pecado (como sinónimos funcionales), no afirma que Dios los convierte en maldiciones generacionales sino que en su misericordia los perdona. ¿Cómo es, entonces, que Dios visita la iniquidad hasta la tercera y la cuarta generación, si ya la perdonó? La respuesta está en el concepto bíblico de la persona humana como ser social, en una solidaridad corporativa. La Biblia no conoce el individualismo de nuestro pensamiento moderno, de personas como entes en sí, independientes de la comunidad a que pertenecen. Entonces, la maldad tiene consecuencias morales y sociales sobre la familia y la sociedad, y en esas consecuencias Dios está “visitando” a su pueblo.

Es claro que estos pasajes no dicen absolutamente nada que podría significar “maldiciones generacionales”. No habla de maldiciones en ninguna parte, sino del amor y la justicia de Dios con que se preocupa por nosotros (”nos visita”). Ni mucho menos indica algo de un ADN programado con maldiciones de antepasados. Especulaciones de este tipo revelan una muy grave falta de respeto hacia el texto inspirado.

Es obvio que estos pasajes no destacan la maldición de los malvados sino la primacía de la misericordia de Dios. Si las consecuencias del pecado se extienden hasta cuatro generaciones, el amor y la misericordia de Dios llegan hasta mil generaciones. Es posible que “cuatro generaciones”, más que una frase literal de una maldición matemática, sea un modismo para expresar las consecuencias del pecado sobre la familia y la sociedad.[iv] De cualquier forma, “donde el pecado abundó [cuatro generaciones], la gracia sobreabundó [mil generaciones]“. Si existieran “maldiciones generacionales”, tiene que haber también “bendiciones generacionales”, y eso acumuladas sobre mil generaciones. El teórico ADN de esta teoría tendría que codificar centenares de pecados y muchos miles de bendiciones, y sin duda el saldo sería a favor de la bendición y las misericordias de Dios.

Para concluir, debemos mencionar que otros textos bíblicos refutan la idea de un castigo divino contra familiares inocentes. El mismo libro de Deuteronomio aclara que “los padres no morirán por los hijos, ni los hijos por los padres; cada uno morirá por su pecado” (Dt 24:16; cf. 2R 14:6). El profeta Ezequiel se opone enérgicamente a esta doctrina de castigos y méritos heredados e insiste en la responsabilidad personal de cada uno:

Vino a mí palabra de Jehová, diciendo: ¿Qué pensáis vosotros, los que usáias este refrán sobre la tierra de Israel, que dice: Los padres comieron las uvas agrias, y los dientes de los hijos tienen la dentera?… He aquí que todas las almas son mías; como el alma del padre, así el alma del hijo es mía; el alma que pecare, esa morirá. Y el hombre que fuere justo, e hiciere según el derecho y la justicia… éste es justo; éste vivirá, dice Jehová el Señor…

El que guardare mis decretos y anduviere en mis ordenanzas, éste no morirá por la maldad de su padre; de cierto vivirá… Y si dijereis: ¿Por qué el hijo no llevará el pecado de su padre? Porque el hijo hizo según el derecho y la justicia… el alma que pecare, esa morirá; el hijo no llevará el pecado del padre, ni el padre llevará el pecado del hijo; la justicia del justo será sobre él, y la impiedad del impío será sobre él. (Ezq 38:1-5,9,17-20).[v]

En conclusión: lejos de fundamentarse fielmente en la Palabra de Dios, la enseñanza de “maldiciones generacionales” es un abuso del texto bíblico. Es otra especulación fantasiosa de algunos predicadores que no se cansan de inventar nuevas doctrinas para deslumbrar a su público y mantenerlos cautivos de sus aberraciones. Lejos de ser un mensaje fiel a la Palabra, es otro intento de manipularla, y manipular al público creyente.

Todas estas especulaciones contemporáneas plantean una pregunta muy seria: ¿en qué punto una simple enseñanza equivocada llega a ser una herejía? ¿No será que tenemos que redescubrir el concepto y la realidad de la herejía?

Es hora de levantar la voz de protesta contra estas novedades anti-bíblicas.

---

[i] Sobre el nombre “Jehová” ver nuestro artículo, “Yo soy el que soy”, 15 de junio de 2010. En este ensayo citaremos la versión Reina Valera, por ser ésa en la que se basa el concepto de maldiciones generacionales.

[ii] Es claro, tanto por la lógica como por el paralelo en Deut 6:9, que la palabra “millares” aquí significa “mil generaciones”.

[iii] En todos estos textos el verbo hebreo es PaQaD, “visitar”, aunque a veces la traducción no lo indique. En Jeremías 23:2 PaQaD se emplea primero de pastores que no “visitaban” a las ovejas (no se preocupaban por ellas), y después de Dios al “visitarlos” con castigo.

[iv] Si hay un bisabuelo con bisnietos, las cuatro generaciones pueden estar viviendo simultáneamente. “Cuatro generaciones” parece significar “toda la familia”, los que están vivos en determinado momento.

[v] El capítulo 18 de Ezequiel nombra específicamente un gran número de pecados sociales e insiste en la práctica de la justicia y el bien social.

Papá, te estoy observando